Le boulot de St-Louis ne passe plus inaperçu

Les joueurs de Martin St-Louis lui ont sans doute donné des cheveux gris depuis qu’il a entamé son après-carrière comme entraîneur-chef des Canadiens de Montréal et sa patience est enfin récompensée.

Le Lavallois vient d’être nommé parmi les trois candidats en lice pour le trophée Jack-Adams, décerné au meilleur entraîneur de la Ligue nationale de hockey.

Entouré d’une meute de journalistes à l’occasion du bilan de fin de saison des joueurs, St-Louis a fait preuve d’humilité lorsqu’il a réagi à sa nomination. Il s’est tout de même dit flatté de la reconnaissance de son travail.

«Mes 10 dernières années dans la Ligue nationale, me semble que je “coachais” beaucoup! Tu peux demander à mes coéquipiers, fait valoir l’ancien no 26 du Lightning de Tampa Bay.

«Rien n’arrive sans le soutien de tout le monde et l’engagement des joueurs. C’est un honneur d’équipe.»

Alors, pour reprendre une expression dans la langue de Shakespeare qu’on a souvent entendue cette saison, What’s next?

«Je vais rentrer à la maison et jouer au golf!»

Lors de sa mêlée de fin d’année, Josh Anderson a comparé St-Louis à son mentor John Tortorella. Le fougueux attaquant du CH a joué sous les ordres de ce dernier à ses balbutiements dans la LNH, chez les Blue Jackets de Columbus.

«Il y a des similitudes. Martin fait des discours de motivation qui enflamment le vestiaire avant un match.»

Anderson a aussi admis qu’il a été touché par la confiance qu’il lui a témoigné dans des moments plus difficiles, l’année dernière, lorsque sa production connaissait une baisse de régime.

«Il m’a toujours gardé dans son coin, a-t-il reconnu. Il m’a confié de grandes responsabilités et il m’a inséré dans des situations importantes.»

St-Louis a jusqu’ici compilé une fiche de 115-131-37 depuis qu’il a été embauché comme entraîneur-chef des Canadiens en 2022.

Scott Arniel, des Jets de Winnipeg, et Spencer Carbery, des Capitals de Washington, sont les autres instructeurs nommés pour le Jack-Adams.