Jeff Gorton s’est dit optimiste de voir Arber Xhekaj parapher un nouveau contrat et participer au camp d’entraînement, sentiment que partage l’entourage du défenseur des Canadiens de Montréal.
LPS a appris qu’une entente pourrait être conclue au cours des 24 prochaines heures entre le patineur de 25 ans et l’équipe.
Au moment d’écrire ces lignes, il restait aux deux parties à s’entendre sur la durée du contrat.
Gorton, le V-P exécutif des opérations hockey du CH, a affirmé lundi matin qu’il a confiance de voir Xhekaj participer au camp, mais que : « S’il n’a pas de contrat, nous ne l’enverrons pas sur la glace. »
Le robuste défenseur s’est classé au premier rang du Tricolore pour le mises en échec en 2025-2026 avec 178 coups d’épaule en 65 matchs (14,38 par tranche de 60 minutes).
Il a toutefois enregistré la moyenne de temps de glace la plus faible parmi les joueurs réguliers à 11 min 25s.
Xhekaj a accumulé quatre points et 116 minutes de punitions au cours de la dernière campagne. En 13 rencontres des séries, il a ajouté deux points et 28 minutes au cachot avec un rendement de +5.
Son utilisation a grandement fluctué en éliminatoires, variant de 1 min 58 s (dernier match) à 11:46.
