La Victoire de Montréal l’a emporté 2-1 en tirs de barrage après six rondes de barrages contre le Torrent de Seattle, devant une salle comble de 17 151 personnes au Climate Pledge Arena.
Ce gain assure aux Montréalaises de conclure au premier rang au classement général de la LPHF et obtiennent le droit de choisir son adversaire de premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Walter de la LPHF.
Avec la défaite de Seattle, combinée à la victoire en prolongation plus tôt de Vancouver, le Torrent termine au deuxième rang des points du plan en or, cédant ainsi le premier choix au total du Repêchage 2026 de la LPHF aux Goldeneyes.
Lina Ljungblom a tranché pour la Victoire avec son tout premier but en tirs de barrage en sixième ronde, après que Knight eut été stoppée lors de sa deuxième tentative.
Les deux gardiennes ont offert des performances spectaculaires pour pousser le match jusqu’aux tirs de barrage, aucune des deux n’accordant de but à forces égales.
Corinne Schroeder a repoussé 36 des 37 tirs dirigés vers elle, dont 6 en prolongation, ainsi que 2 des 6 tentatives en tirs de barrage, tandis qu’Ann-Renée Desbiens a réalisé 23 arrêts sur 24, en plus de stopper cinq des six tirs de barrage.
Montréal a ouvert la marque en avantage numérique, alors qu’Abby Roque a fait mouche depuis l’enclave au-dessus du bloqueur de Schroeder à 7:37 de la deuxième période.
« C’était physique, c’est certain. Je pense que c’était une bonne préparation, a affirmé l’attaquante après le match. C’était bien de retrouver la majorité de notre formation, pas au complet, mais nous avons évidemment récupéré quelques joueuses, et je suis contente qu’elles aient pu disputer un match avant les séries. Elles avaient fière allure. J’étais vraiment heureuse pour elles. »
Alex Carpenter a forcé la prolongation à 10:11 du troisième engagement en poussant le retour du tir de Theresa Schafzahl, décoché en avantage numérique.
Il s’agissait du 20e point de la saison pour Carpenter, qui devient la première joueuse de l’histoire de la LPHF à atteindre ce plateau lors de trois saisons consécutives. Roque a de nouveau déjoué Schroeder lors de la première tentative de tirs de barrage, avant que Hilary Knight ne crée l’égalité pour Seattle en troisième ronde.
Ce résultat survient 360 jours après l’annonce de l’expansion de la LPHF à Seattle (30 avril 2025), et cette journée de clôture de la saison régulière, composée de quatre matchs, a établi un nouveau record d’assistance sur une seule journée dans la LPHF avec 42 887 spectateur/rices.
Montréal amorcera sa quête pour devenir la première équipe canadienne à remporter la Coupe Walter le samedi 2 mai, son adversaire de premier tour, soit le Frost du Minnesota (troisième place) ou la Charge d’Ottawa (quatrième place), devant être annoncé d’ici dimanche soir.
