Kimi Antonelli a remporté sa première victoire en Formule 1 lors du Grand Prix de Chine, battant son coéquipier chez Mercedes, George Russell, tandis que Lewis Hamilton, de Ferrari, a décroché son premier podium en Grand Prix pour la Scuderia après une lutte acharnée au sein de son équipe.
Devenu le plus jeune pilote à décrocher la pole position en Grand Prix samedi, l’Italien de 19 ans n’a été que brièvement en tête au départ de la course de dimanche à Shanghai, cédant la première place à Hamilton qui a pris l’avantage sur les deux Mercedes depuis la troisième position.
« Je suis sans voix. J’ai presque envie de pleurer, pour être honnête. Un immense merci à mon équipe, car c’est grâce à elle que j’ai pu réaliser ce rêve », a déclaré Antonelli. « Je suis vraiment ravi. Hier, j’ai dit que je voulais absolument ramener l’Italie au sommet et nous l’avons fait aujourd’hui, même si j’ai eu une petite frayeur à la fin avec cette crevaison. C’était une belle course. »
Reprenant la tête avant la fin du deuxième tour, Antonelli n’a plus jamais été dépassé, conservant la première place après son unique arrêt au stand sous la seule période de voiture de sécurité intervenue en début de course.
Malgré un moment de nervosité après avoir dévié de sa trajectoire dans l’épingle du virage 14 à quatre tours de la fin, Antonelli a terminé avec 5,5 secondes d’avance sur Russell pour devenir le deuxième plus jeune vainqueur d’un Grand Prix.
Russell, vainqueur du Sprint de samedi, est remonté à la deuxième place après s’être retrouvé derrière les Ferrari en pleine lutte à mi-course, suite à des difficultés d’adhérence lors du redémarrage après la voiture de sécurité. Le Britannique est toujours en tête du championnat des pilotes.
Hamilton a décroché son premier podium pour Ferrari lors d’un Grand Prix sur le même circuit où il avait remporté sa seule victoire de la saison dernière, le China Sprint, il y a 12 mois.
Le septuple champion du monde a dû se battre avec acharnement contre son coéquipier Charles Leclerc pour cette position, les deux hommes courant côte à côte à plusieurs reprises au cours de la course, le Monégasque terminant finalement quatrième.
Le meilleur des autres pilotes fut Ollie Bearman de Haas, qui termina cinquième après avoir dû effectuer une manœuvre d’évitement dès le premier tour lorsque Isack Hadjar partit en tête-à-queue dans le long virage à droite du virage 13.
Pierre Gasly (Alpine) a marqué des points pour le deuxième week-end consécutif avec la 6e place, devant les Racing Bulls de Liam Lawson et Hadjar (Red Bull), tandis que le top 10 a été complété par Carlos Sainz (Williams) et Franco Colapinto, la deuxième Alpine ayant été percutée dans un tête-à-queue par Esteban Ocon à un moment donné.
Nico Hulkenberg, d’Audi, a manqué les points en terminant 11e, suivi par Arvid Lindblad après que le pilote des Racing Bulls ait fait un tête-à-queue au virage 14.
L’abandon de Stroll fait sortir la voiture de sécurité
Parmi les derniers pilotes classés figuraient les Cadillac de Valtteri Bottas et Sergio Perez, ce dernier ayant fait un tête-à-queue au virage 3 lors du premier tour après un contact avec son coéquipier, tandis qu’Ocon a terminé entre les deux à la 14e place après avoir purgé sa pénalité.
Max Verstappen n’a pas pu franchir la ligne d’arrivée, abandonnant à seulement 10 tours de la fin après avoir occupé la 6e place en raison d’un problème sur sa Red Bull. Les deux Aston Martin de Fernando Alonso et Lance Stroll ont également abandonné – la voiture immobilisée de ce dernier provoquant la seule période de voiture de sécurité.
L’écurie McLaren, championne en titre, a connu une journée cauchemardesque : Lando Norris et Oscar Piastri n’ont pas pu prendre le départ en raison de deux problèmes électriques différents au niveau du groupe motopropulseur, tandis que Gabriel Bortoleto (Audi) et Alex Albon (Williams) ont également été contraints à l’abandon suite à des problèmes mécaniques.
Source : Site officiel de la F1
