Les Flyers de Philadelphie ont annoncé le décès de l’ex-gardien Berniard Parent, «une véritable légende, l’un des joueurs les plus célèbres et les plus appréciés, et les figures les plus populaires de l’histoire de l’organisation et de la ville de Philadelphie».
Né à Montréal en 1945, il a remporté les deux championnats de la Coupe Stanley du club en 1974 et en 1975, qui ont tous deux abouti à une performance dominante dans le match décisif de chaque série avec une paire de jeux blancs et lui ont valu le trophée Conn Smythe, remis au joueur le plus utile des séries éliminatoires.
Sa carrière comme Flyer lui a également permis de remporter deux trophées Vézina en tant que meilleur gardien de but de la LNH lors de ces deux conquêtes.
Parent est devenu en 1984 le premier joueur de la concession à être intronisé au Temple de la renommée du hockey et l’un des six joueurs des Flyers à voir son numéro 1 retiré.
En 608 présences en saison régulière, il a compilé une fiche de 271-198-119 avec une moyenne de buts alloués de 2,55, pour une efficacité de ,915.
«La légende de Bernie Parent a dépassé les frontières de la patinoire et de ses récompenses, a déclaré l’organisation dans un communiqué. Bernie aimait profondément Philadelphie et les partisans des Flyers.
«Passionné par son rôle d’ambassadeur de la fondation Ed Snider Youth Hockey & Education, il a inspiré toute une génération de partisans de hockey. Il a consacré son temps, son énergie et son enthousiasme non seulement à faire progresser le sport, mais aussi à apporter de la joie à tous ceux qu’il croisait.
«Tous ceux qui ont eu le plaisir de côtoyer Bernie repartaient toujours avec le sourire. Il nous manquera beaucoup. Nous présentons nos condoléances à son épouse bien-aimée, Gini, et à toute la famille Parent.»
Le commissaire Gary Bettman a réagi au décès de Bernie Parent au cours de la journée.
«Le masque blanc menaçant de Bernie Parent était la dernière image que l’on souhaitait voir lorsqu’on était un tireur adverse avec un match important en jeu. Le visage souriant et accueillant que ce masque protégeait était la première chose que l’on voulait voir en entrant dans une pièce.
«Imbattable et imperturbable sur la glace lorsque les enjeux étaient élevés, Bernie était un homme chaleureux et sociable en dehors de la patinoire, vénéré à Philadelphie et adoré dans le monde du hockey.»
Au lieu de fleurs, la famille Parent a gentiment demandé que des dons soient faits à la fondation Ed Snider Youth Hockey & Education.
