Malgré la présence de plusieurs vétérans dans leur formation, jeudi, les Canadiens de Montréal n’ont pas fait le poids face aux Maple Leafs de Toronto.
Dans un match où un premier trio intact, avec Cole Caufield, Nick Suzuki et Juraj Slafkovsky, était d’office, Scott Laughton a ri le dernier en récoltant quatre points, dont deux buts dans un gain écrasant de 7-2.
Non, Auston Matthews, William Nylander et John Tavares n’étaient pas du voyage.
Steven Lorentz (trois points) et Bobby McMann (deux points) ont aussi mis l’épaule à la roue.
Le CH n’a tiré que 13 fois sur le filet des Leafs lors de cette sortie décevante, la première défaite des hôtes en trois matchs préparatoires. Difficile de remonter la pente avec si peu d’offensive.
À propos, Martin St-Louis a qualifié le niveau de performance de ses joueurs de «moyen» et on peut croire qu’il s’agit d’un euphémisme.
«(Les Maple Leafs) ont joué plus fort que nous. Ce n’était pas un bon match pour nous. Je regarde notre camp et c’est la première journée que je peux dire que je suis déçu», a laissé entendre l’entraîneur-chef des Canadiens.
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Kirby Dach était en uniforme pour la première fois du camp préparatoire. Il formait un trio avec Patrik Laine et Ivan Demidov et la formule de ces trois camarades sur une même unité sera à revoir. À moins qu’une chimie entre ces trois joueurs parvienne à s’installer avant le début de la saison.
Le joueur de centre n’a pas su se démarquer avec ses coéquipiers de talent et semblait plutôt lent sur ses patins, pendant qu’il suit son plan de rétablissement. Il a remporté sept de ses 15 mises au jeu (47%).
Demidov et Laine ont pour leur part démontré que leur chimie continue d’opérer depuis l’été. La recrue russe a exécuté une superbe pièce de jeu pour alimenter le franc-tireur en avantage numérique. Un des seuls moments inspirants de la soirée.
Samuel Montembeault et Jacob Fowler se partagaient le filet, comme ce fut le cas lundi soir, face aux Penguins de Pittsburgh.
Seule différence, le Bécancourois a cédé cinq fois sur 17 lancers.
Fowler a cédé deux fois sur huit tirs.
Le défenseur Noah Dobson a quitté la rencontre après deux périodes en raison d’une blessure à l’aine. David Reinbacher a aussi été absent en fin de match et demeure sous observation.
Le CH a aussi précisé que Kaiden Guhle n’a pas pris part au match en raison d’une blessure à l’aine.
Résumé du match
Ryan Tverberg participe au carnage face au Tricolore en misant sur sa vitesse pour coiffer deux joueurs. C’est le football du jeudi soir, déclarent les Leafs.
Lorentz touche la cible en avantage numérique et creuse à nouveau l’écart des visiteurs. Laughton et Henry Thrun sont ses complices.
Demidov fait preuve de patience et d’agilité en faufilant une sublime passe transversale à Laine. Le no 92 déploie son lancer dévastateur pour faire 3-2. Filip Mesar obtient aussi une mention d’aide sur le jeu.
Bobby McMann redonne une avance de deux buts aux Torontois en fin de première période. Le patineur de 6 pi 2 po lancé du fond de l’enclave, déjouant Montembeault alors que ce dernier avait la vue obstruvée.
Mike Matheson réduit l’écart à un seul but. Le défenseur montréalais a capté une passe de Cole Caufield avant d’expédier la rondelle derrière Dennis Hildeby sur l’attaque massive.
Laughton récidive en fin de première période. Lors d’un 2 contre 1 avec McMann, le vétéran a déjoué Montembeault entre les jambières.
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